Ещё один источник альтернативной электроэнергии – ветрогенератор. На валу электрогенератора крепятся лопасти, которые вращают генератор при наличии ветра. Сам ветряной генератор устанавливается на мачте на определённой высоте. Высоту мачты выбирают с учётом технико – экономического обоснования. Тут играет роль и стоящие рядом с мачтой здания и сооружения, и просто деревья. Слишком высокую мачту делать тоже нецелесообразно, поскольку увеличивается материалоёмкость и усложняется фиксация мачты.
Важнейшим условием стабильной работы ветряного генератора является наличие ветра. Точнее, не само наличие, а подходящая скорость ветра. В средней полосе средняя скорость ветра колеблется от 3 х до 7 метров в секунду, а номинальная скорость ветра, необходимая, что бы ветрогенератор развивал заявленную мощность от 10 до 20 метров в секунду. Ветряк может работать и на низких скоростях ветра, но вырабатываемая ветряным генератором мощность резко падает при значениях скорости ветра, близким к 2 м\с. Например, ветрогенератор, мощностью 10 Квт, при скорости ветра 2 м\с сможет выдать только… 70 ватт. Правда, при увеличении скорости ветра до 3 м\с он уже выдаст 200 Вт, а при 6 м\с — 2000 Вт. Также, для увеличения мощности, вырабатываемой от ветра, прибегают к увеличению числа ветряных генераторов. Получается ветряная электростанция. Если установить 5 установок по 10 Квт, то при скорости ветра 6 м\с за 3 часа такая ветряная электростанция даст 30 Квт электроэнергии.
Кроме классического исполнения – горизонтального расположения оси, ветрогенератор может иметь вертикально расположенную ось вращения.
Такие установки ещё мало распространены, но по заявлению разработчиков и производителей, имеют стартовую скорость ветра ниже, чем агрегаты с классической – горизонтальной осью вращения. Такие ветряки больше всего и подходят для использования их в средней полосе России.
